Les féculents sont un groupe d’aliments qui regroupe des produits composés majoritaire-ment de glucides. Ces glucides complexes, appelés amidon, se libèrent lentement dans notre organisme pendant plusieurs heures. Ils apportent également plus ou moins de fibres, de minéraux et de vitamines suivant leur degré de raffinage.

Ce sont des produits qui ont connu une certaine désaffection dans les années précédentes car on leur reprochait de participer à l’augmentation de poids de la population, ce qui est complètement faux. Le PNNS (Programme National Nutrition Santé), diffusé depuis 2001, a tenté de remettre au goût du jour ce groupe d’aliments que l’on appelle également féculents. Le consommateur ayant besoin de nouveauté et de variété, cette classe de produits s’est développée selon deux axes. Le premier a été la multiplication des propositions de céréales cuisinées, en conserve ou surgelées et le deuxième a été l’introduction sur le marché français de nouvelles graines, souvent issues du commerce équitable comme le maftoul, originaire de Palestine, le fonio d’Afrique de l’Ouest, et surtout le quinoa d’Amérique du Sud, dont le succès se confirme d’année en année.
Le féculent le plus consommé est de loin le riz, sous toutes ses formes, viennent ensuite les pâtes, le blé, le couscous et les autres céréales et légumes secs.

Les céréales et légumes secs peuvent se présenter à température ambiante :

• sous forme déshydratée : le riz, les pâtes, les légumes secs, la purée nécessitant une cuisson avant consommation ;
• sous forme cuite, en doypack1 ou en conserve : riz, pâtes et légumes
• secs cuisinés permettant une préparation rapide grâce à un simple réchauffage.

Les céréales et légumes secs sont peu présents au rayon frais. On les trouve sous forme de pâtes fraîches précuites ou de pommes de terre sous vide.

Au rayon surgelé, on retrouve essentiellement des pommes de terre sous forme de frites, de garnitures préfrites, de gratin.

Source : Savoir Manger : le guide des aliments 2008-2009 de Jean-Michel Cohen & Patrick Sérog.