Il existe une progression des ventes de soupes et potages de 6 % par an depuis 1998. Cela n’empêche pas une grande variabilité des achats d’une année sur l’autre et d’une saison à l’autre. C’est une des rares catégories pour laquelle nous avons trouvé moins de produits alimentaires qu’il y a deux ans, et ce malgré une augmentation du nombre de supermarchés visités. Nous sommes passés de 333 produits il y a deux ans à 318 aujourd’hui.

Il existe trois types de produits : les soupes déshydratées instantanées ou à cuire, les soupes liquides soit au rayon frais ou en conserve (en boîte de conserve, brique ou bouteille) et les soupes surgelées. Ce sont les soupes liquides qui sont majoritaires dans les rayons. Les grandes marques de soupe comme Campbell, Knorr, Maggi rivalisent d’ingéniosité pour développer ce marché :

• Dans le domaine de la gourmandise avec des recettes très goûteuses et travaillées comme une Fondue de poireaux aux Saint-Jacques chez Liebig ;
• Dans le domaine de la santé avec des réductions en sel (nous en reparlerons).
• Dans la catégorie "pratique » avec Pur Soup’ Ma Pause de Liebig qui commercialise la première soupe à déguster dans une bouteille micro-ondable.
• Dans le registre du "naturel" comme les Paniers de légumes de chez Maggi, 100 % naturels c’est-à-dire sans conservateurs, sans colorants, ni renforçateurs de goût.
• Mais aussi au rayon frais avec un nouvel intervenant, Herta, et sa gamme de velouté de légumes. Ce rayon dont la vente des produits a progressé de 10 % en un an a été initialisé par Soup’Ideal et Créaline, puis investi par Bonduelle, Tropicana avec un gaspacho signé Alvale et, pour finir, Liebig.
• Et des innovations comme le concept "cup" de Créaline également au rayon frais. Il s’agit d’une soupe de légumes à l’Andalouse avec des légumes et des féculents présentés dans un bol et vendue avec une cuillère. Prenant le train en marche, Auchan a également commercialisé des soupes chinoises en bol.

Ces soupes se veulent être un coeur de repas, ce qui n’est pas gagné, car le manque de protéines de ces plats ne permet pas de procurer une bonne satiété, n’écarte pas le risque d’avoir faim avant le repas suivant.

Comme il y a deux ans, il existe des soupes allégées en lipides dans plusieurs marques. Mais vous verrez que la plupart des produits que l’on vous propose sont peu riches en graisses et que le terme "ligne", "bien-être", "forme" a beaucoup moins de sens que dans les années précédentes.

Source : Savoir Manger : le guide des aliments 2008-2009 de Jean-Michel Cohen & Patrick Sérog.