L'arôme
Les arômes sont perçus de façon interne en suivant un trajet à l'intérieur de la bouche par la voie rétro-nasale, avec les molécules qui s'échappent des aliments, sous l'effet de la mastication notamment.
La consistance
Les muscles masticateurs sont dotés de nerfs qui reconnaissent la texture des aliments (solide, liquide, onctueux, etc.).
Le bruit
Le craquement des aliments (biscottes, etc.) et les bruits de mastication sont transmis à l'oreille moyenne par le squelette.
Autres facteurs
Le contexte est probablement plus important que le repas lui-même pour déterminer l'appétit. L'ennui peut donner envie de manger et à l'inverse une ambiance conviviale peut aussi la favoriser. De nombreux facteurs (les odeurs de cuisine, une belle table, une ambiance festive, un barbecue) peuvent contribuer à rendre un repas agréable même avec une nourriture moins appétissante.