Le thermalisme est à la mode et pourtant il ne date pas d'hier. Dans l'Antiquité, l'utilisation de l'eau minérale a commencé avec l'apparition des Thermes, ces gymnases grecs composés d’immenses bains d'eau chaude et froide.
C'est Henri IV qui a développé le thermalisme en France, en créant la Charte des eaux minérales. Ensuite, la Sécurité Sociale a commencé à prendre en charge les soins thermaux à partir de 1950, ce qui a favorisé son expansion.
On compte ainsi en France 115 établissements, qui accueillent chaque année plus de 500 000 patients ou curistes.